李景隆今晚要去赴宴，凡七品以上的官員也都要過(guò)去。符離公主早就知道朱棣的身份不簡(jiǎn)單，不然他何以能與李景隆平起平坐。她曾問(wèn)過(guò)李景隆，他說(shuō)朱四郎（朱棣）是徐達(dá)的遠(yuǎn)房親戚。涂節(jié)交代手下人把東西帶去南京，交到胡惟庸的手上。鐵鉉就是海捕文書(shū)上抓捕的對(duì)象，他師傅偷偷拿走朱棣的玉佩，準(zhǔn)備要拿著玉佩帶鐵鉉去吃頓好的。朱棣在這時(shí)進(jìn)門(mén)來(lái)，問(wèn)他要玉佩，和尚還裝作不知，鐵鉉趕緊從他手上拿出玉佩還給朱棣。

海別和張玉帶朱棣逛大街，她對(duì)這里非常熟悉，因?yàn)檫@里曾是她祖父潁川王察罕帖木兒當(dāng)年開(kāi)府駐節(jié)之所。涂節(jié)以提刑按察使的身份去赴宴，糾劾一省的風(fēng)紀(jì)，是他的職責(zé)所在，所以他問(wèn)這酒宴一干資費(fèi)如何算，李景隆稱(chēng)花費(fèi)皆算在他的名下。道衍帶鐵鉉來(lái)蹭吃，鐵鉉不敢抬頭，生怕自己被涂節(jié)認(rèn)出。次日，李景隆和朱棣繼續(xù)趕路，然而涂節(jié)下令，色目人一概不許出城，他們一行人隊(duì)里就有鐵鉉這個(gè)色目人。

即便如此，李景隆一行人還是帶著鐵鉉出了城。剛到南京城門(mén)口，符離公主就被秦王府的人接了去，朱棣收到符離公主讓張玉轉(zhuǎn)交給他的一袋東西。道衍剛抵達(dá)南京，就去誠(chéng)意伯府拜訪(fǎng)劉伯溫。燕王回京的消息傳到徐府，妙錦忍不住打趣姐姐妙云。朱棣回了宮，和朱標(biāo)一同進(jìn)食，可他卻食不知味。朱標(biāo)詢(xún)問(wèn)，朱棣便把在鳳陽(yáng)的所見(jiàn)所聞告訴他。他在鳳陽(yáng)聽(tīng)到一首花鼓詞，說(shuō)鳳陽(yáng)本是個(gè)好地方，自從出里個(gè)朱皇帝，十年倒有九年荒。這話(huà)不是什么好話(huà)，朱標(biāo)氣得把碗砸碎在地。

朱棣帶鐵鉉去見(jiàn)太子，讓他把事情全部告訴他。原來(lái)這鐵鉉原來(lái)是國(guó)子監(jiān)學(xué)生，張大人也確認(rèn)了鐵鉉的身份，他曾和一干同儕于一年前去河南實(shí)習(xí)歷事，所見(jiàn)所聞，觸目驚心。河南淮西公侯縱容家人奴仆，倚勢(shì)干禁，侵奪田畝，占據(jù)民田為私產(chǎn)，役百姓如使奴仆，百姓稍有不滿(mǎn)，輕則鞭笞加身，重則毀家殺人。有法許鄉(xiāng)里老人帶本鄉(xiāng)民眾赴府、省、京師舉發(fā)，數(shù)年來(lái)民眾赴府、省、京師告狀，竟被公侯家丁攔路截殺，死傷者無(wú)數(shù)。

鐵鉉與一干同儕，不忍見(jiàn)百姓受此荼毒，相約赴京師為民上訴，竟被污蔑為元兵探子，遭受捕殺。若不是他扮作一個(gè)小沙彌，只怕早就死在了開(kāi)封府上。他拿出簽字訴狀，迫切希望太子能還鳳陽(yáng)百姓一個(gè)公道。朱標(biāo)把鐵鉉交給朱暹好生安排、照顧，鐵鉉若有差池，唯朱暹是問(wèn)。朱標(biāo)讓朱棣將朱能帶過(guò)來(lái)見(jiàn)他。聽(tīng)說(shuō)朱能是朱棣的過(guò)命兄弟，朱標(biāo)于是把他編入親軍左衛(wèi)，晉升百戶(hù)，負(fù)責(zé)盯著朱暹的一舉一動(dòng)。

太子和朱棣出去打獵，朱暹暗地里派人跟著。太子問(wèn)起朱棣如何遇見(jiàn)鐵鉉，朱棣想起道衍的話(huà)，便沒(méi)將道衍說(shuō)出，只說(shuō)自己撞見(jiàn)了鐵鉉。太子叮囑朱棣回大本堂讀書(shū)，還要帶好十二弟。鐵鉉出了城，此事變得棘手。永嘉侯建議殺掉鐵鉉，胡惟庸提醒他，太子既然讓朱暹照看鐵鉉，用意不言自明，若是鐵鉉出了什么問(wèn)題，直接拿朱暹抵命。李夫子厲聲讓永嘉侯朱亮祖?zhèn)髟?huà)給馮勝一干人等，三天之內(nèi)見(jiàn)不到他們的謝罪奏本，他就再也不管這爛攤子事。

朱元璋得知鳳陽(yáng)淮西之事，怒發(fā)沖冠準(zhǔn)備要好好治這幫人。馬皇后適時(shí)提醒，這個(gè)案子牽扯了太多人，辦是一定要辦的，但怎么辦，這是個(gè)大問(wèn)題。況且現(xiàn)在符離公主如何安排還沒(méi)定下來(lái)，以及朱棣和妙云婚事，也是不能再拖了。朱標(biāo)不讓朱棣插手此事，朱元璋便說(shuō)，他要是真想倚重朱棣，就應(yīng)該對(duì)他進(jìn)行歷練，沙場(chǎng)也好，朝堂也罷，他都得學(xué)著應(yīng)對(duì)。末了，朱元璋還吩咐太子，明天把符離和徐妙云都叫進(jìn)宮來(lái)。

深夜，妙云有些心神不寧。符離給朱棣的那個(gè)袋子里面裝著一把匕首和一封信，匕首是他救自己一命的謝禮。秦王妃帶符離進(jìn)宮見(jiàn)馬皇后，徐妙云也被叫進(jìn)了宮，當(dāng)著常妃和呂氏的面，馬皇后把珍貴的手鐲送給了妙云。旁邊兩位心中驚訝，表面卻不動(dòng)聲色。朱棣帶十二弟讀書(shū)背書(shū)，耳提面命，讓他記住圣人說(shuō)的話(huà)和道理。