太子的那三個圈是按照三位親王的年齒來畫的，先是西安，然后到太原，再然后到北平。太子殿下薨逝，與大哥感情深厚的朱棣悲痛不已，哀痛至萎靡不振。燕王妃妙云曉之以理，動之以情，希望朱棣能夠振作起來，因為他不僅僅是太子殿下最疼愛的弟弟，同時還是自己的丈夫，是高熾他們的爹。妙云轉(zhuǎn)告道衍的話，朱棣現(xiàn)在是關(guān)心則亂，這一年朝中發(fā)生了太多的大事，不管朱棣要做什么，總要先保住自己才好。

坊間也有人在說道太子臨終前畫的三個圈，有人說太子殿下畫圈的意思是兄終弟及，要陛下江山傳給弟弟。齊泰聽到這個流言，急得要去稟告陛下，被黃子澄拉住，又聽聞朱棣派了錦衣衛(wèi)在街上到處抓傳播謠言的人，齊泰頓時覺得燕王手段十分高明。陛下召了三位親王入宮，問他們是誰派人上街抓人。朱棣承認(rèn)是自己下令的，并說出自己這么做的緣由，朱元璋問他，那太子殿下臨終前畫的那三個圈究竟該如何解釋。

朱棣流著眼淚說，太子的意思乃是讓他們?nèi)挥H王輔弼陛下，拱衛(wèi)大明。后來朱元璋擬旨，秦王和晉王歸藩，卻唯獨留下了朱棣，晉王有些不滿，秦王與他是一母同胞的兄弟，因此他提醒晉王說，有些事是勉強不得的。海別收到消息，弟弟伯顏帖木兒已經(jīng)投效到卓里克圖汗麾下了，但她不知，自己的一舉一動已經(jīng)被錦衣衛(wèi)盯上。呂氏冒險寫信差人傳給齊泰等人，讓他們務(wù)必保護(hù)皇長孫周全。陛下把燕王留在京師，已經(jīng)讓眾人生疑。

齊泰等四人是支持朱允炆成為儲君的，開始想方設(shè)法聯(lián)絡(luò)各方官員，而第一個上奏表的人，他們選定了藍(lán)玉。藍(lán)玉承此情，很快寫了奏表上奏，朱元璋一看就知道是有人讓他這么做，他一問，藍(lán)玉也沒有隱瞞，直言是齊泰。朱元璋提出一點，他可是朱允熥的舅公。藍(lán)玉認(rèn)為，朱允炆比朱允熥強。藍(lán)玉走后，朱元璋感慨道，藍(lán)玉倒是有長進(jìn)了。選藍(lán)玉來當(dāng)?shù)谝粋€上奏表的人，道衍說這招很妙，現(xiàn)在朱棣只需要等待即可。

譚淵來到京師，見過朱棣后，隨即去見妙云，稟告海別的確與探馬軍司南面房有瓜葛。當(dāng)年涼國公曾向陛下稟明秦王妃是探馬軍司南面房的掌權(quán)者，實則說的是朱棣，因為當(dāng)年奉旨查案的是朱棣。而他沒有將海別涉及探馬軍司一事稟告給陛下，是因為在這個節(jié)骨眼上，要是讓秦王牽扯進(jìn)來，免不了會生事。譚淵這番考慮實乃有用，妙云謝過他以后，又叮囑他切不可將這件事說出去。朱元璋在馬皇后的牌位上哭泣，一邊是孫子，一邊是兒子，他真的不知道立誰好。

鐵鉉去燕王府上，懇請他上表給陛下，立皇長孫為儲。可看到朱棣的反應(yīng)和回答，鐵鉉便知道，朱棣也想當(dāng)太子。鐵鉉失落地回府，遇上了夏原吉，誰知夏原吉是贊成燕王當(dāng)儲君的。二人意見不一致，為此展開一番爭辯。