王若弗與林噙霜互揭老底兒，一個哭的楚楚可憐，一個瞪大眼睛不知所措，盛紘剛逃過一劫后院兒就起了火，看了這么一場大戲，一個個都哭天抹淚，盛紘頓時心寒，不知他真落了難，誰又會跟著他去吃苦啊。

盛老太太聽說王若弗受她姐姐康姨媽蠱惑放印子錢，林噙霜又是個典當(dāng)家產(chǎn)的，更是無語。這管家之責(zé)定然不能在王若弗手里了，盛紘苦惱無法，這就來請教盛老太太。盛老太太讓人拿出盛明蘭平日仔細(xì)記下家里開支的冊子，心思縝密是個管家的料，盛明蘭的幾句話又讓盛紘脫困，這份心思倒也配得上，盛紘也就說不出話了，讓她暫時管家去。盛老太太道，那就索性讓人把壽安堂旁邊的院子收拾出來，讓她有個單獨的院子。

夜里，盛老太太給盛明蘭說了這件事，她本是有些猶豫的，但也明白盛老太太的用意，便答應(yīng)了斗膽一試。衛(wèi)姨媽送來了書信，她與小蝶尚在探聽，但林噙霜的人定是有所作為的。院子收拾出來了，盛墨蘭送來了一幅舐犢情深的畫，盛明蘭讓人把這畫與衛(wèi)小娘留下的畫掛在一處了。丹橘不解盛明蘭為何不挑人過來伺候，盛明蘭卻道，這兩日會有人送過來的。王若弗丟了管家之權(quán)自是心有怨恨，但好在也沒落在林噙霜手里，也就罷了。

盛如蘭與盛墨蘭、盛明蘭來給王若弗請安，在外候著時，盛墨蘭自是要諷刺盛明蘭一番。盛明蘭當(dāng)了家，也明白不可一輩子裝傻，便開口駁了盛墨蘭的話，盛如蘭也是幫著她的，盛墨蘭平白吃了個啞巴虧。王若弗把女使九兒、銀杏給了盛明蘭，九兒還是她身旁嬤嬤的女兒，倒也不怕被籠絡(luò)了去。出了王若弗院里，盛墨蘭又是諷刺盛明蘭，后者答自己不好駁了盛老太太面子，就算是得罪了盛墨蘭她也得把場面撐下去，更是暗示她這掌家之權(quán)盛老太太是心儀林噙霜的，盛墨蘭也說不出什么話了?；厝ズ笫⒛m說給林噙霜聽，林噙霜卻怕當(dāng)年八歲的盛明蘭會記得衛(wèi)小娘的死，便打算讓盛長楓送兩個女使過去。

林噙霜臉上掛著淚珠來見盛紘，說是有事請他定奪，又說起當(dāng)年家中落敗之事，一方面把盛紘捧成了再生父母，一方面又喚起他心中憐惜，盛紘最見不得林噙霜這一套手腕，人家手一招呼，盛紘便巴巴的湊上去了。見盛紘消了些氣，林噙霜才說出找他的原因，說是盛長楓求她來給個準(zhǔn)話，要不要給盛明蘭幾個女使。

盛長楓很快就把女使可兒、媚兒送到了盛明蘭院兒里，可看那女使卻是不舍得盛長楓，眼巴巴地望著周娘子離開。周娘子出來正巧碰見盛老太太的媽媽，說是給盛明蘭選了個拔尖兒的女使翠微。周娘子十分不解，盛明蘭卻看得清楚，偷偷笑呢。盛明蘭是故意空著位置，等王若弗和林噙霜安排好了，盛老太太再送個高位女使過去，好壓著二人，林噙霜是知道老太太這份心思的。果不其然，翠微這就給女使、小廝訓(xùn)話了，那九兒不服便與她頂嘴，翠微臉色一沉，竟是讓人給了她和九兒五戒尺，好一個殺雞儆猴，任誰都沒話說了。

盛明蘭倒是沒管她們的事兒，讓小桃給了她壺冷酒。不久后，盛老太太稱病，盛華蘭便快馬趕了回來，不想見盛老太太與賀老太太正說話高興呢。盛老太太把賀弘文介紹給幾人，而后便帶著人去陪盛華蘭挑緞子了，獨留盛明蘭與賀弘文在廳上。二人大眼瞪小眼，氣氛頓時冷清了，半晌，二人才有一搭沒一搭地聊了起來。賀弘文竟是猛然勸她不要吃冷酒，盛明蘭愣了，二人都笑了。賀老太太給盛華蘭看完診后，盛老太太叮囑她一定要謹(jǐn)遵醫(yī)囑，更是要快些把管家之事丟出去。