最近股市行情大漲，楊春秋買的股票也一路看漲，他開心地歡呼雀躍。李成飛陪段云巧去醫(yī)院產(chǎn)檢，段云巧想打車回家，李成飛心疼錢，好說歹說勸她坐公交車，段云巧想吃冰糕，李成飛身上沒錢，他把零花錢都買酒喝了，段云巧大為不滿，讓他把酒戒了，李成飛滿口答應(yīng)。袁曉夏完成語言培訓(xùn)乘航班去國外留學(xué)，江中石仰望天空和袁曉夏告別。

轉(zhuǎn)眼到了1998年，國家發(fā)生了天翻地覆的變化，工業(yè)部面臨整改，段云平心里惴惴不安，市長請劉知謙去開會，段云平的心里七上八下。梁川機械廠也面臨轉(zhuǎn)型，江中石想生產(chǎn)汽車配件，袁曉夏給江中石寄來相關(guān)的資料，江中石開心不已，感覺和外商談判更有底氣了。

楊春秋靠炒股賺了很多錢，他底氣十足，也交了心儀的女朋友，楊克儉要召開家庭會議，不許任何人缺席，楊春秋拿出一筆錢封住楊克儉的嘴，他陪女朋友去看電影。江中石把資料拿到辦公室，從中找到袁曉夏寫給他的信，何瑩忍不住拿他打趣。

袁曉夏即將畢業(yè)，她在世界知名馬達維奇汽車配件公司實習(xí)，公司老總黃功毅很賞識袁曉夏，高薪誠聘她留下來工作，袁曉夏婉言謝絕，她決定實習(xí)結(jié)束以后就回國，黃功毅苦苦挽留，袁曉夏一心想報效國家，黃功毅也不再勉強，他想回國內(nèi)建廠，下個月要帶人去國內(nèi)考察，中州是其中一站，袁曉夏答應(yīng)給他做向?qū)?，建議他投資梁川機械廠，還向他詳細介紹了梁川機械廠的情況。

劉天羽的公司面臨前所未有的困境，他每天無所事事，楊春柔對他挑三揀四。宋德誠召開全體職工大會，把廠里遇到的轉(zhuǎn)型問題和困境如實說出來，宋德誠讓楊克儉向大家傳達分流的方案。江中石這幾年來一直默默幫周永芳排憂解難，他知道周永芳還為袁雨霖的死耿耿于懷，他不讓周永芳知道，每次都讓何瑩出面。

自從劉知謙被市長叫去以后，段云平就坐立不安，他從窗戶里看到劉知謙回來了，立刻趕來打聽情況，得知工業(yè)局要裁撤，把手頭的業(yè)務(wù)分給其他職能部門，劉知謙讓段云平做好被分流的準(zhǔn)備，提醒他不要好高騖遠，要腳踏實地工作，段云平想去經(jīng)貿(mào)委工作，拜托劉知謙幫忙疏通關(guān)系，劉知謙即將退休，他恐怕說不上話，段云平只能靠自己了。

劉天羽面臨破產(chǎn)，白松濤突然登門造訪，邀請他參加馬達維奇公司產(chǎn)品推介會，口口聲聲稱公司經(jīng)理是他師兄，劉天羽對此不感興趣，白松濤才說明來意，想請楊春柔做主持人，劉天羽擔(dān)心楊春柔不肯幫忙，白松濤承諾讓劉天羽做馬達維奇公司中國總代理。

江中石仔細閱讀了袁曉夏的來信，袁曉夏讓江中石申請一個郵箱方便聯(lián)系，她想把周永芳接到國外，江中石頓時傻眼了。周永芳去跳廣場舞，何瑩和江中石給她家送來兩袋米，發(fā)現(xiàn)客廳的燈不亮了，江中石就把燈泡換了，周永芳跳完舞回家，何瑩掩護江中石離開，江中石走得匆忙，就把袁曉夏的信落在客廳沙發(fā)上。

周永芳回家就看到那封信，立刻打電話向袁曉夏問責(zé)，命令她完成學(xué)業(yè)馬上回國，袁曉夏很納悶，周永芳怎么知道她在信里說的事。江中石一直悶悶不樂，他向何瑩說起袁曉夏留在國外發(fā)展的事，才發(fā)現(xiàn)信不見了，他趕忙回去找，周永芳迎出來把信還給他，警告他不許再和袁曉夏來往。袁曉夏打電話向何瑩打聽事情原委，才知道江中石把信落在她家，袁曉夏已經(jīng)決定學(xué)成之后回國，她故意在信里說想留在國外，就是想看看江中石的反應(yīng)，沒想到江中石信以為真了。